Ryszard Specjalski urodził się on 4 lipca 1945 r. w Głodowie k. Lipna.Był synem Aleksandra i Ewy z Bocheńskich. Ukończył Publiczną Szkołę Powszechną w Piątkach (1959); szkoły średnie: Technikum Mechaniczne w Grudziądzu (1959-1962), Liceum Ogólnokształcące dla Pracujących im. S. Żeromskiego w Toruniu, Filia w Lipnie (1962-1965); studia wyższe – Wyższa Szkoła Pedagogiczna w Bydgoszczy (1977-1982); tytuł zawodowy - magister pedagogiki (1982); studia podyplomowe – Akademia Nauk Społecznych w Warszawie (1985-1986). W 2005 r. wspominał dobrze swoich nauczycieli: Anna Żółtowska (Publiczna Szkoła Powszechna w Piątkach), Tadeusz Korszeń (Filia Liceum Ogólnokształcącego dla Pracujących w Lipnie), prof. Edmund Trempała (Wyższa Szkoła Pedagogiczna w Bydgoszczy).
Pracował kolejno: Prezydium Gromadzkiej Rady Narodowej w Radomicach (1964), pracownik administracyjny; Wydział Finansowy Prezydium Powiatowej Rady Narodowej w Lipnie (1964-1965), praktykant; „Społem” PSS w Grudziądzu – Ośrodek Inwentaryzacji (1965-1966), inwentaryzator; „Społem” PSS – Dział Inwentaryzacji i Kontroli w Bydgoszczy, Rejonowy Zespół Inwentaryzatorów w Grudziądzu (1968-1969), inwentaryzator; Komitet Powiatowy PZPR w Lipnie (1969-1975), instruktor; Komitet Wojewódzki PZPR we Włocławku (1975-1990), zastępca kierownika wydziału, kierownik kancelarii I sekretarza KW.
Należał do: Organizacja Harcerska PL, drużyna szkolna w Piątkach (1955-1956), ogniwowy; Związek Harcerstwa Polskiego, drużyna w Grudziądzu (1959-1962), zastępowy; Związek Młodzieży Wiejskiej (1962-1965), przewodniczący koła w Piątkach; Koło Młodzieży Wojskowej w Jednostce Wojskowej 2278 w Olsztynie (1966-1968), sekretarz; Polski Związek Filatelistów (1979-1990), przewodniczący koła we Włocławku; Aeroklub Włocławski (1983-1987), sekretarz Komisji Rewizyjnej; Włocławskie Towarzystwo Naukowe (1987-2009); Dobrzyński Oddział WTN w Rypinie (1985-2006); Towarzystwo Miłośników Ziemi Dobrzyńskiej w Lipnie; Dobrzyńskie Towarzystwo Naukowe (od 2007).
Opublikował własnym staraniem liczne artykuły i prace zwarte dotyczące historii Lipna i okolic, m. in.: Głodowo. Materiały do monografii wsi, t. 1 (1993); Pięćdziesiąt lat spółdzielczości bankowej w Lipnie, (1995); Głodowo. Materiały do monografii wsi, t. 2 (1996); Lipno i okolice. Materiały do monografii, t. I (1997); Brzeźno. Szkice monograficzne (1997); Rozwój kultury i sztuki w Lipnie po drugiej wojnie światowej, Zapiski Kujawsko-Dobrzyńskie (1998); Głodowo i okolice w szkicach monograficznych (1999); Lipno i okolice. Materiały do monografii, t. 2 (2000); Działalność Szkoły Podstawowej w Piątkach zapisami kronikarskimi zatrzymana (2001); Jastrzębie. Wieś – gmina – gromada (2002); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Czarne – gmina, z. 4, (2002); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Kikół – gmina, z. 8, (2002); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Szpital (Szpetal) Górny – gmina, z. 18 (2002); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Lipno – miasto i powiat, z. 10 (2002); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Bobrowniki – gmina, z. 1 (2003); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Brudzeń – gmina, z. 2 (2003); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Jastrzębie – gmina, z. 7 (2003); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Oleszno – gmina, z. 14 (2003); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Skępe – gmina, z. 17 (2003); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Tłuchowo – gmina, z. 19 (2003); Lipno i okolice. Materiały do monografii, t. 3 (2003); Miejscowości powiatu rypińskiego opisane w XIX w. Gmina Chrostkowo, z. 1 (2003); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Kłokock – gmina, z. 9, (2004); Okruchy życia 2001 (2004); Okruchy życia 2002(2004); Okruchy życia 2003 (2004); Okruchy życia 2004 (2005); Lipno i okolice, Materiały do monografii, t. 4 (2005); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Mazowsze – gmina, z. 11 (2005); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Osnówka (Osówka) – gmina, z 16 (2005); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Obrowo – gmina, z. 13 (2006); Dziewiętnastowieczne opisy miejscowości powiatu lipnowskiego. Dobrzejowice (Dobrzejewice) – gmina, z. 5 (2006); Lipno i okolice. Materiały do monografii, V (2006); Ilustrowany słownik sołectw w gminie Lipno położonych 2007 (2008); Ilustrowany słownik sołectw w gminie Bobrowniki położonych 2007 (2008); Lipno i okolice. Materiały do monografii VI (2008); Okruchy życia 2005 (2008); Ilustrowany słownik sołectw w gminie Wielgie 2008, (Lipno 2009); Gminna Spółdzielnia „SCh” w Lipnie 1949-2009, (Lipno-Włocławek 2009); Ilustrowany słownik sołectw w gminie Chrostkowo 2009, (Lipno 2010); Okruchy życia 2006, (Włocławek 2010); Ilustrowany słownik sołectw w gminie Kikół 2010, (Lipno 2010) Okruchy życia 2007, (Włocławek 2010); Okruchy życia 2008, (Włocławek 2011); Lipno i okolice. Materiały do monografii VII, (Lipno-Włocławek 2011); Okruchy życia 2009, (Włocławek 2011); Okruchy życia 2010, (Włocławek 2012); Ilustrowany słownik sołectw w gminie Skępe 2011, (Lipno 2012); Okruchy życia 2011, (Włocławek 2012); Głogowskie klimaty 1920-2010. Album, (Włocławek 2013); Okruchy życia 2012, (Włocławek 2013); Lipno i okolice. Materiały do monografii VIII (Lipno-Włocławek 2014).
Jest uznanym popularyzatorem dziejów Lipna i okolic, w tym również w zakresie biografistyki tej części ziemi dobrzyńskiej.
Odznaczenia: Srebrny Krzyż Zasługi (1979), Brązowa Odznaka Honorowa PZF (1980), Srebrna Odznaka „Za zasługi dla województwa włocławskiego” (1983), Medal 40-lecia Polski Ludowej (1984), Srebrna Odznaka Honorowa PZF (1985), Złoty Krzyż Zasługi (1985), Złota Odznaka „Za Zasługi dla Województwa Włocławskiego” (1985), Srebrne Odznaczenie Imienia Janka Krasickiego (1985), Brązowa Odznaka „Za Zasługi w Ochronie Porządku Publicznego” (1986), Odznaka „Za Zasługi dla Rozwoju miasta Włocławka” i tytuł „Zasłużony dla miasta Włocławka” (1987), Brązowa Odznaka „Za Zasługi dla Pożarnictwa” (1987), Odznaka „Opiekun Miejsc Pamięci Narodowej” (1988), Złota Odznaka „Zasłużony Działacz Ligi Obrony Kraju” (1988), Srebrna Odznaka „Za zasługi dla OHP” (1988), Złota Odznaka Honorowa PZF (1989), Srebrna Odznaka „Za zasługi dla Aeroklubu PRL” (1989), Srebrna Odznaka „Za Zasługi w ochronie porządku publicznego” (1989).
Miał brata Stanisława, płka WP, dr nauk (1941-2013).
Ożeniony z Haliną Marią z Zakrzewskich (ur. 23 I 1945), ma dzieci: Sławomira (1965), oficer Wojska Polskiego, Beatę (ur. 1967), Marka (ur. 1970). Żona pisze poezję, m. in. Rodzinna wieś (1997).
Tworzył w pokorze i ciszy swojego mieszkania. Wcześniej przemierzał wioski i domostwa powiatu lipnowskiego, odwiedzał wielu w poszukiwaniu materiałów i źródeł do swych prac. Nie zabiegał o rozgłos, troszczył się o to, by przygotowane prace były przed drukiem przejrzane przez innych. Jeszcze kilka tygodni temu przysłał nam ostatni tomik "Okruchów życia" za rok 2018, pożytecznej i niecodziennej serii, wydawanej własnym sumptem, gdzie w dedykacji dziękował za życzliwe i piękne recenzje Jego prac.
Każde życie jest kruche, także i te pracowite, przynoszące pożytek dla wielu.